2 DEC ’07
昨夜邂逅的小白熊，現在正趴在桌上幸福地看我享用早膳。恣意地喝著北海道牧場的新鮮牛乳，緩緩將溫熱的麵包抹上濃郁的北海道奶油，再舀匙北海道十勝優酪乳，最後再搭配內含北海道起士的軟嫩蛋捲。歐.麥.嘎，這真是一天美好的開始。但是，大老遠跑來日本，怎能不好好享用道地的和式料理呢？呵呵，反正這趟本來就是養豬之旅，那就再接再厲來盤和式口味吧。這次換上暖暖的越光米粥灑上鏗魚細末的昆布紫菜，配上青脆的紫茄醬菜，再來盤甜醃大扇貝與香煎鮭魚與鯖魚，另外濃郁的味磳湯也是一定要的啦 。喔，真是歐.依.喜！最後，再來杯鮮甜葡萄柚汁將所有口中美味劃上滿足的句點。
自深夜就開始降下豐沛的白雪，將房屋與車輛彷彿都披上白絨絨的雪毯，自醒來的窗外望去，【旭川】已是盡情塗繪的雪白。透過車內因暖暖鼻息而蒙上朦朧薄霧的車窗，眼前一切全都夢幻詩意了起來。
在這麼純白無瑕的時刻，我們完全配合情境地來到這美得如夢的『雪之美術館』。從遠處就望見靄靄白雪的山丘上，矗立著像是在奇幻童話裏的雄偉城堡。這位於【旭川】近郊歐式建築的美術館，有座以零下20度低溫模擬北極冰洞的『冰的迴廊』展覽。緊抱著小白熊在懷裡給我的溫暖，我哆嗦地欣賞冰室裏巨大冰柱在銀光下閃著冷冽的藍光。
轉個彎後，視線卻豁然開朗起來。這是館內純白寬闊的音樂殿堂，在這座雪的宮殿裏有著白色的舞台與白色的鋼琴。而在高聳的天花板上，則是以文藝復興時期手法壯麗地彩繪了滿天的藍空白雲。這裏也因此成為日本熱門的婚禮宴堂選點。在這麼美的殿堂與摯愛共結連理，想必再怎麼不登對，也都會有被催眠般的滿心幸福感吧？！
而我最感興趣的，是『雪之館』裏展示由北海道大學小林禎教授研究發現的各款雪花結晶。原來在大自然裏，每顆紛紛墜落的飄雪，都擁有形狀獨特組合奇巧的六角結晶體。在這個由一扇扇玻璃窗所環繞的圓型穹頂館裏，我被繽紛多變的雪花結晶團團包圍。在驚訝讚嘆的眼中，只有對上天神奇手藝的無比崇拜。
隨著路程越來越接近北方，沿途積雪覆蓋大地的程度則呈正比。而膩在懷裏溫暖的北極熊，在車上則成了眾人詢問的焦點。美女導遊趕緊安慰大家，在下站要參觀的著名『旭山動物園』裏，不但可以親眼看到真的北極熊，而且也可以買到各式可愛的動物玩偶。
豐沛的降雪，在我們抵達『旭山動物園』的時候，達到了相當盡興的頂點。路上一個個冷得發抖的人類，踏著逐步而下的階梯正要去探訪在戶外正樂得逍遙的動物。這裏是全日本最知名的兩大動物園之一 (另一座就是東京上野動物園)。 最主要的原因就是在鑽研動物學出身的園長小菅正夫的理念下，將過去大家習之已久以人為主對「動物園」的觀念---拘囚動物讓人類觀賞的寵物館，轉換為以動物為主尊重其習性的模擬自然園地。這個全然不同的設計理念，成功地將『旭山動物園』推上日本人氣最高的動物園境界。
在「海豹館」裏豢養的是迴游於北極鄂霍次克海的Spotted Seal斑點海豹。園方為牠們設計了室內與室外兩個截然不同的展場。室外場是模擬北海道漁港岸，甚至同時還豢養了那裏的黑尾鷗，創造出如同當地的環境。在這個冷到流鼻涕如冰水的時候，我們當然都是拼命往室內展場擠去。結果，發現這裏更經典地營造了3D立體空間的海豹生存環境。不但有比擬流冰的地底玻璃海面可讓海豹在我們腳底嬉戲，還有整面巨型玻璃從天花板連到腳面的海水牆可看到牠們水下矯捷游動的身影。最讓人拍手叫好的是，室內還有一個模擬海中水隧道的大型玻璃柱連結室外露天水池，讓海豹就完全如同在北極冰下竄游覓食的場景重現。我著迷地靠在玻璃柱旁，眼神緊緊地盯著水中海豹游向。隨著每隻海豹在遊過玻璃柱時冉冉載昇水底穿越的英姿，周遭伴隨的是人們不時驚喜讚嘆的聲調。自許為萬物之靈的我們，此時都只是在旁見證自然之美的渺小觀眾。
接下來，帶著懷裏的小白熊轉到最有人氣的「北極熊館」來認親。此館也是同樣設有室內室外兩種展場。可是，明明北極熊就在外面雪堆上玩得興高采烈，但卻見長長的人龍排成長隊往室內場，而且還再分為兩個不同動線「一般入口」與「專用入口」。好學的我當下決定，兩個入口都給它好好逛逛瞧瞧，看看到底有啥米碗糕不同。 
從「一般入口」走進場內，迎面而來的是一整片位於水面下的巨大玻璃牆，而觀眾視線則正對著在玻璃上方室外的北極熊。原來，這設計的妙處，就是讓人們所站的位置高度，若從北極熊的視線角度俯看下來，此時我們人類就如同在海水下的海豹一樣地「可口誘人」。野生的北極熊在極地冰原上最主要的食物，就是脂肪肥厚的海豹與海象。因此，為了要讓園內豢養繁殖的北極熊，仍能擁有野外獵食的樂趣而維持健康的身心，園方可說是煞費苦心去創造了這個展場的環境。好讓主角北極熊能在此生活的快樂自在，而非感覺猶如被囚禁在牢籠裡的獵物任人笑指嘻罵。
同理可證，那個另外的「專用入口」想必是內容更有玄機。我發現這個路線的排隊人龍更長，等了好一陣子，才終於前進到一個位於往地下的階梯洞口。等我往內鑽入後才發現，是個僅容一到兩人直立的小室，而頭頂上方則覆蓋著半圓形如同太空人頭盔的透明罩。
啊哈！原來這又是園方另一個激發北極熊天性的巧思創意。當人們好奇地從地底小室挺身站直時，頭正好可從頂上透明罩往外看出去，近距離地觀察在戶外嬉戲的北極熊。然而重點是，從熊的視線角度看過來，此時在圓罩內的觀眾就像極了「可口誘人」的海豹，正呆呆地從極地冰洞中探出頭來。若這是在自然野地裡，白熊只要泰山壓頂地撲過去，然後給牠個巨熊十八掌，一擊之下便能手到擒來，好好享受一頓肥美油花層層動人的「海豹」沙西米。
事實上，在這個創意設立的初期，的確讓園內的北極熊與觀眾都有享受到獵食與被獵的刺激快感。不過，再傻的熊在被人類欺騙了無數次情感後也會學乖，再也懶得理那圓罩內的人類。此時的情勢，可就顛倒過來成了人被熊玩。因為，現在像我們這樣排了好久的隊伍才進入圓罩密室的人，往往收穫是連個屁都看不到。只有少數的幸運兒，能在還沒被請出密室前，有幸瞻仰到幾秒鐘熊大爺在圓罩前搖晃而過的大屁股。
在大雪紛飛的淒美氣氛裏，我們依依不捨向這令人回憶再三的動物園道別，再次汲汲奔向下個旅程。
從【旭川】到今夜投宿的滑雪勝地【十勝川】路途遙遠，但會經過以遍植薰衣草聞名的【富良野】。雖然此時是嚴寒的冬季，所以無法看到滿山奼紫嫣紅的花田。但是美女導遊在徵詢車上眾人意見後，決定將還是將【富良野】改為中途休息站，讓大夥可以玩玩雪同時享用點心，以解長途旅程的疲憊。
來到山丘上的小農莊，女主人早已站在飄雪的戶外熱情地招呼著。雖然冬雪覆蓋了整個薰衣草田，但也正是促銷夏末盛產作物所精製的加工品之好時機。為了先給我們些甜頭，農場還特地準備了奶油烤洋芋以及馬鈴薯濃湯讓我們暖暖身，期待大家待會有shopping的好心情。
從來就不愛吃馬鈴薯的我，好奇地嚐了口。嗯，整個的鬆軟綿密在嘴中緩緩擴散，透過北海道奶油的加持，在咀嚼的過程裏，馬鈴薯的澱粉與唾液相遇交融，在口中神奇激盪出香濃的豔遇。這是日本有名的「男爵馬鈴薯」品種。它在成長過程中，因酷寒氣候與日夜溫差，遂造就了其根莖大量儲藏維他命C與濃縮葡萄糖的澱粉與水份，所以才成就如此好吃的馬鈴薯。
不過，我與好友們還是對戶外玩雪堆的興趣大於逛室內禮品鋪。即使天氣實在冷到底，我們幾個還是堆雪人溜滑雪玩得不亦樂乎。雖然，沒有可以帥氣甩尾的雪板，但是，蹲坐在拙拙的盆裏被推下山坡也是一樣地讓人笑得開懷。當放下工作時的衝刺爭鬥，也放下生活上的錙銖必較，在北國的雪白山丘上，此時就只有童心未泯的彼得潘們盡情笑遊。
附註：
1. 雪的美術館 http://www.yukaraori.co.jp/yukibitop.html
2. 旭山動物園 http://www5.city.asahikawa.hokkaido.jp/asahiyamazoo/
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